La police israélienne a annoncé aujourd'hui avoir arrêté 22 ultra-orthodoxes soupçonnés d'abus sexuels, au prix d'une opération d'infiltration dans cette communauté qui a tenté de dissimuler les agissements de certains de ses membres.
Les 22 hommes, âgés de 20 à 60 ans et arrêtés dans la nuit, sont suspectés d'avoir abusé pendant deux ans de femmes et d'enfants dans leurs communautés à Jérusalem, à Bnei Brak, à Bet Shemesh et dans la colonie de Beitar Illit en Cisjordanie, territoire palestinien occupé, a indiqué la police. D'autres membres de cette communauté qui observe strictement les lois du judaïsme, savaient mais se sont gardés d'alerter les autorités, préférant tenter de régler la question en interne, a-t-elle dit.
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A Jérusalem, des membres de la communauté ont tenté d'empêcher les arrestations, invectivant les policiers et lançant des projectiles qui ont brisé les vitres de deux véhicules, selon la police. Les suspects devaient être présentés à des juges. Aucun ultra-orthodoxe qui aurait tenté de garder l'affaire secrète n'a été arrêté, a dit un porte-parole de la police.
Les ultra-orthodoxes représentent environ 10% de la population israélienne et mènent une existence en stricte conformité avec les règles du judaïsme. Les plus radicaux ne reconnaissent pas l'autorité des institutions laïques, tâchant de se soustraire aux systèmes judiciaire ou policier et s'en remettant à la place à leur doctrine religieuse et à leurs rabbins. Les leaders ultra-orthodoxes exercent aussi une importante influence politique et ont souvent joué le rôle de faiseurs de rois.