Les Pays-Bas ont été reconnus partiellement coupables du massacre de Srebrenica

Un tribunal de La Haye a jugé, mercredi 16 juillet, les Pays-Bas « civilement responsables » de la mort de 300 Musulmans parmi les quelque 8 000 victimes du massacre de Srebrenica, un des génocides reconnus par la communauté internationale.

Les plaignantes, les Mères de Srebrenica (une association regroupant mères et épouses de victimes) n'ont pas eu totalement gain de cause. Si la justice a mis en lumière les manquements des casques bleus néerlandais du bataillon « Dutchbat » dans l'exercice de leur mission, ceux-ci n'ont pas été jugés responsables de la mort de tous les Musulmans tués puis enterrés dans des fosses communes par les milices serbes de Bosnie.

Ces casques bleus de la Forpronu (Force de protection des Nations unies) étaient censés assurer la sécurité des populations civiles dans l'enclave déclarée « protégée » de Srebrenica, dans la partie orientale de l'actuelle Bosnie-Herzégovine. Mais le 11 juillet 1995, au terme de plusieurs mois de siège, les forces serbes de Bosnie commandées par Ratko Mladic finissent par prendre la ville.

Les onze jours suivants, les hommes sont séparés des femmes et des enfants. Les premiers sont systématiquement tués. Les femmes sont violées. Le nombre de morts est estimé à 8 000, faisant de Srebrenica le pire massacre en Europe depuis la seconde guerre mondiale.

ÉVACUATION

Plusieurs milliers de Musulmans – jusqu'à 5 000 le 13 juillet – trouvent refuge dans le camp des Néerlandais, à Potocari, à 5 km de la ville. Les femmes sont majoritaires parmi ces réfugiés. Faiblement armés et peu nombreux, les casques bleus ne savent pas comment faire face à cet afflux et décident, devant notamment les risques sanitaires dus à cette surpopulation, d'évacuer 300 Musulmans, ce qui mènera à leur assassinat.

Ce que reproche le tribunal aux soldats du Dutchbat, et par là à l'Etat néerlandais, c'est de ne pas avoir su évaluer le risque qu'ils ont fait encourir à ces 300 hommes. « Le Dutchbat n'aurait pas dû laisser partir les hommes de leurs bâtiments, a déclaré la juge Larissa Elwin. Ils auraient dû tenir compte de la possibilité que ces hommes seraient victimes de génocide. »

L'épisode a fortement marqué l'opinion et l'armée néerlandaises. En 2002, la publication d'un rapport sur les responsabilités dans le massacre de Srebrenica avait poussé à la démission le premier ministre, Wim Kok, qui était au pouvoir au moment des faits.

UN GÉNOCIDE RECONNU PAR LES NATIONS UNIES

Srebrenica continue aussi d'être un abcès dans les relations entre les Etats issus de l'ancienne Yougoslavie. En 2013, le président serbe, Tomislav Nikolic, avait présenté pour la première fois des excuses au nom de son pays, mais en se contentant d'évoquer un « crime horrible », et non un « génocide ».

Dès le 2 août 2001, le Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY) avait qualifié les faits de « génocide », suivi par la Cour internationale de justice (CIJ) en février 2007, puis par le Parlement européen.

Le massacre de Srebrenica fait partie des quatre génocides reconnus par les instances internationales, à savoir l'extermination des Arméniens en 1915 par la Turquie, celle des Juifs et des Tsiganes pendant la seconde guerre mondiale (1939-1945), et celle des Tutsis par les milices hutues en 1994, au Rwanda.

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