Tournoi de Dubai : Boycott des joueurs israéliens

Après avoir refusé des visas à des joueurs israéliens, dont Shahar Peer, le tournoi de Dubaï est menacé par la Fédération internationale et la WTA. Une décision sera prise après discussions.

La WTA envisage de retirer son agrément au tournoi de Dubaï, l'un des plus prestigieux du calendrier. Cette possibilité donne suite au refus des autorités des Emirats arabes unis de délivrer un visa à la joueuse israélienne Shahar Peer. "Cela fait partie des possibilités", a déclaré son directeur exécutif Larry Scott. "On prendra une décision après avoir consulté les joueuses et la direction du tournoi, la date de ces discussions n'est pas encore fixée, car ceci est un choc qu'il faut d'abord digérer".

Surpris de la décision

Larry Scott a, comme la Fédération internationale (ITF) et la plupart des joueuses de premier plan, désapprouvé avec force l'interdiction de séjour de Shahar Peer, 48e mondiale, rendue publique dimanche. Le patron de la WTA savait qu'il "pourrait y avoir un souci du fait que les Etats arabes unis n'entretiennent pas de relations avec Israël". Mais il s'est dit surpris de la décision finale après avoir eu des garanties que cela allait s'arranger.

Sous le feu des critiques, le directeur du tournoi, Salah Tahlak, a déclaré mardi que les organisateurs avaient fait tout leur possible mais en vain. Il a expliqué que la décision incombait aux autorités compétentes et relevait d'une question de souveraineté.

Boycott des spectateurs ?

M.Tahlak a mis en avant des raisons de sécurité et évoqué un possible boycott de la part des spectateurs pour justifier l'exclusion de Shahar Peer. "La colère du public au Moyen-Orient reste vive et la participation de Peer pouvait l'attiser du fait que ce public a suivi la couverture télévisée de l'offensive israélienne à Gaza", a-t-il souligné. La joueuse israélienne a émis l'espoir mardi "que la WTA prenne les mesures appropriées pour éviter qu'une telle injustice ne se reproduise à l'avenir".

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