Mexique : Quand le gourou s'en va, l'islam demeure

SAN CRISTOBAL DE LAS CASAS (Mexique), 22 fév 2009 (AFP) - Mexique: une communauté convertie à l'islam dénonce son fondateur espagnol

Des membres d'une communauté indigène du sud du Mexique, convertis à l'islam, ont affirmé samedi avoir été "exploités" pendant quinze ans par leur ancien guide religieux, un ressortissant espagnol, qui les faisait travailler sans les payer.

Leur "émir" espagnol, Nafia Aureliano Perez Iruela, les faisait "travailler de 8h00 du matin à 1h00 dans la nuit, sans salaire", a affirmé lors d'une conférence de presse Mustafa Carlos Arturo Gomez, porte-parole de cette commununauté des Tzotzil, des descendants des Mayas de l'Etat de Chiapas, vers la frontière du Guatemala.

L'AFP a tenté vainement dimanche de joindre M. Perez. "Il semble qu'il vive maintenant à Mexico", a expliqué un anthropologue de la région, Gaspar Morquecho, spécialiste de cette communauté convertie à l'islam.

M. Perez avait fondé en 1994 une communauté musulmane dans cette région des Hauts du Chiapas, ralliant quelque 500 fidèles. Ils l'ont quitté les uns après les autres à partir de 2000 après une série de plaintes, selon M. Morquecho.

"Les derniers qui restaient sont les membres des cinquante familles qui ont participé à la conférence de presse samedi soir", a-t-il précisé.

"Aureliano (...) ne nous laissait pas parler notre langue maternelle, revêtir nos habits traditionnels, manger des tortillas de maïs, aller à l'école ou chez le médecin", a affirmé M. Gomez, soulignant toutefois que lui et les siens demeureraient fidèle à l'islam.

Le fondateur de cette communauté musulmane se réclamait des Almoravides, dynastie berbère du Sahara, selon M. Morquecho. "Ils méprisent le salaire, ce qui contribue à établir une relation de travail qui, au fil des ans, peut se traduire par une exploitation", a-t-il expliqué à l'AFP.

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