Peux-t'on faire des recherches sur l'Islam sans être inquiété ?

L'"affaire" Vincent Geisser, du nom de ce chercheur au CNRS, objet d'une procédure disciplinaire, est-elle la preuve que la liberté scientifique est menacée en France? Non, affirme Valérie Pécresse, la ministre de l'Enseignement supérieur et de la recherche. Peut-être, répond en substance Olivier Roy, directeur de recherche au CNRS.

Le 29 juin, Vincent Geisser, politologue à l’Institut de recherches et d’études sur le monde arabe et musulman (Iremam) d’Aix-en-Provence, est convoqué devant la «commission administrative paritaire» du CNRS pour «manquement grave» à «l’obligation de réserve à laquelle (il) est tenu en tant que fonctionnaire».

Que lui reproche-t-on exactement? «Des propos tenus à l’encontre de Monsieur Joseph Illand, fonctionnaire de sécurité défense du CNRS», peut-on lire dans la convocation. Cet ancien ingénieur général de l'armement, qui a pris ses fonctions le 1er septembre 2003, est chargé de protéger le CNRS de toute tentative d'espionnage ou d'entrisme risquant de nuire aux intérêts fondamentaux de la Nation (voir son interview au journal du CNRS).

Or, Vincent Geisser se plaint d'avoir fait l'objet d'une «surveillance étroite de la part du fonctionnaire défense du CNRS». Selon lui, l’un de ses collègues du Cevipof (centre de recherches politiques de Sciences-Po) aurait consulté par le ministère de la Défense sur le «risque» que ses travaux ne cachent la constitution d’un «lobby arabo-musulman» au sein du CNRS.

Dans son courrier, Valérie Pécresse affirme que "l'objet du litige" est un "mail dont la diffusion a entraîné le dépôt d'une plainte pénale pour diffamation par Monsieur Illand". Vincent Geisser aurait écrit dans ce message que "le fonctionnaire défense est un idéologue qui traque les musulmans et leurs «amis» comme à une certaine époque, on traquait les juifs et les justes".

Cette "affaire" est-elle aussi simple? Vincent Geisser n'est-il inquiété "que" pour ces propos? Le témoignage d'Olivier Roy, directeur de recherche au CNRS, permet d'en douter.

"Je tiens à apporter mon témoignage personnel sur l’attitude du haut fonctionnaire de défense, écrit ce chercheur, car il ne s’agit pas d’un conflit personnel entre lui et Vincent Geisser, mais bien d’une attaque systématique envers les chercheurs qui refusent les clichés sur l’islam. En 2007-2008, j’ai reçu un mail signé du haut fonctionnaire de défense me reprochant de mieux traiter l’islam que le christianisme. Estimant que cette personne n’avait pas à faire état de ses fonctions en exprimant ses opinions personnelles à l’encontre d’un fonctionnaire sur qui il pouvait avoir autorité, et en accord avec mon directeur de laboratoire, j’ai ignoré ce message et je l’ai mis en spam. Il apparaît maintenant qu’il s’agissait d’une sorte de provocation et je regrette d’avoir traité cette affaire simplement par le mépris".

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