Ce vendredi dans les mosquées d'Urumqi : "Pas de prière"

De nombreuses mosquées sont fermées à Urumqi, vendredi 10 juillet, jour de prière musulman, par crainte de répétition des violences ethniques qui ont fait 156 morts dimanche dans la capitale du Xinjiang. Des Ouïgours, minorité ethnique musulmane turcophone, tout comme des Hui, autre communauté musulmane chinoise, assurent avoir été encouragés à prier chez eux, tandis que la présence des forces de l'ordre reste très visible en ville.

"Le gouvernement a dit qu'il n'y aurait pas de prière", affirme un Ouïgour, nommé Tursun, interrogé par le correspondant de l'AFP devant la mosquée Hantagri, l'une des plus vieilles d'Urumqi, où se trouve une centaine de policiers armés de fusils d'assaut et de matraques. "On ne peut rien faire (...) le gouvernement a peur que la population utilise la religion pour soutenir les trois forces", assure-t-il, en référence à l'extrémisme, au séparatisme et au terrorisme qui, selon Pékin, menacent l'unité du pays.

"RENTREZ CHEZ VOUS POUR PRIER"

"Rentrez chez vous pour prier", intiment des affichettes placardées sur les portes des cinq mosquées fermées. Un porte-parole des autorités régionales, auquel l'AFP demandait si toutes les mosquées étaient fermées à Urumqi, a répondu que "toutes les activités religieuses devraient se dérouler normalement". Depuis lundi, un certain nombre de mosquées avaient déjà été fermées à Urumqi. En dépit des assurances selon lesquelles la situation était désormais "sous contrôle", la présence des forces de sécurité reste massive dans la ville de deux millions d'habitants. Les dirigeants chinois réunis mercredi autour du président Hu Jintao ont annoncé que les coupables des violences, les plus graves au Xinjiang depuis des décennies, seraient "sévèremment punis". "Les instigateurs, les organisateurs et les criminels violents doivent être sévèrement punis", ont déclaré Hu et les huit autres membres du comité permanent du bureau politique du Parti communiste chinois.
Les autorités ont procédé à plus de 1 400 arrestations, très majoritairement parmi la communauté ouïgoure.

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